Desde Energomash subrayan que el lanzamiento actual fue precedido por un ensayo general del funcionamiento de todos los sistemas del cohete, durante los cuales la primera etapa del Antares, dotada con dos RD-181, funcionó plenamente durante 30 segundos.
"El profundo análisis realizado después del ensayo, incluido el estudio de los motores, reveló que esta misma primera etapa puede utilizarse para un lanzamiento real. El 21 de mayo voló al espacio", reza el comunicadode la empresa.
No obstante, dada la herencia del motor, la capacidad de reutilización no es algo inesperado.Los RD-181 son una modificación del motor de cohete RD-170, diseñado para el sistema espacial Buran-Energia.
Y los RD-170 originales fueron certificados para al menos diez lanzamientos, así que Energomash posee la experiencia necesaria para asegurar el uso múltiple de sus motores, recordó el diseñador general de Energomash, Piotr Lévochkin.
"Hemos realizado estas obras en cooperación con la empresa Orbital ATK [operadora de los Antares]. Gracias a nuestros socios extranjeros, todo el mundo pudo ver que es posible utilizar nuestros motores múltiples veces", recalcó.
El modelo RD-181 es el motor más moderno de Energomash. En 2014 la empresa redactó la especificación técnica para el motor modificado, y ya en mayo de 2015 finalizó la certificación para los vuelos de los Antares de la Orbital ATK.
Los Antares con los nuevos motores ya volaron hacia la Estación Espacial Orbital tres veces.
Pero para Rusia la confirmación del potencial del uso múltiple tiene un significado especial. La misma familia de los motores se usó en los cohetes ruso-ucranianos Zenit, se usa actualmente en el cohete portador ruso de nueva generación Angara y se usará en el futuro Soyuz-5.
Además, la industria espacial rusa presentará este verano el proyecto del cohete reutilizable ruso que incorporará los motores de uso múltiple, así que la confirmación formal de esta capacidad prevista por el diseño resulta oportuna la víspera de los debates acerca de la viabilidad de la iniciativa.
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